這有點像雙重人格者。在某個時刻，皮膚上的細菌是無害的，而下一刻，它們正在全面引發(fā)斑點狀的粉刺。如今，研究人員發(fā)現(xiàn)了這一切是如何發(fā)生的。而該突破或許有望在兩年內催生新的痤瘡治療方法。相關成果日前發(fā)表于《科學—免疫學》雜志。

來自美國加州大學圣地亞哥分校的Richard Gallo和同事發(fā)現(xiàn)，當一種生活在皮膚表面的無害細菌發(fā)現(xiàn)自己困在諸如毛囊等缺少空氣的油性環(huán)境中時會變“壞”，從而觸發(fā)炎癥和粉刺。

缺少空氣的環(huán)境導致痤瘡丙酸桿菌把出現(xiàn)在皮膚中的油性皮脂變成可激活附近皮膚細胞產生炎癥的脂肪酸。通過分析和人類皮膚以及頭發(fā)細胞并存的細菌混合物，Gallo團隊發(fā)現(xiàn)，上述脂肪酸令一種通常作為炎癥“制動器”的組蛋白去乙酰化酶失活。一旦該“制動器”關閉，皮膚細胞便會產生大量化學物質，并且令引發(fā)痤瘡的炎癥進一步惡化。

“這是證明產生自痤瘡丙酸桿菌的脂肪酸如何作用于皮膚，從而誘導炎癥產生。”來自丹麥奧胡斯大學的Holger Brüggemann表示。2004年，Brüggemann揭示了這種皮膚細菌的整個基因組。

不幸的是，去除臉部角質并非答案所在，因為該細菌會聚集成團，形成被稱為生物膜的結構。這能幫助它們固定在皮膚上。由于某些痤瘡丙酸桿菌菌株實際上對皮膚健康有益，因此潛在的療法被進一步復雜化。無論如何，Gallo對其團隊取得的突破會帶來新療法持有信心。“我們可以抑制這些脂肪酸，或者阻止其對皮膚產生影響。”Gallo表示，“我們正致力于研究如何做到這一點。”